唇腭裂是一種先天性的口腔頜面部的發(fā)育畸形,即胎兒在母體內(nèi)發(fā)育過程中受到某些因素的影響,導(dǎo)致頭面部組織融合不全或完全不融合。在我國,每500~600個新生兒就有一個唇腭裂患兒。
目前,治療唇腭裂的方法包括從身體其他部位(如髖部)移除骨頭,然后移植到口腔中。但醫(yī)學(xué)界認(rèn)為,骨移植手術(shù)有并發(fā)癥的風(fēng)險,如果可能,避免骨移植手術(shù)對兒童來說可能更有利。
干細(xì)胞是一類具有自我復(fù)制能力的多潛能細(xì)胞,在一定條件下可以分化成多種功能細(xì)胞。其中來源于新生兒臍帶血的干細(xì)胞在醫(yī)學(xué)上的應(yīng)用越來越廣泛。如臍帶血造血干細(xì)胞,在全球范圍內(nèi)已被用于80多種疾病的治療。
干細(xì)胞的再生潛能鼓勵科學(xué)家尋找新方法加入到經(jīng)典的手術(shù)技術(shù)中,波哥大圣若澤醫(yī)院的研究人員使用新生兒自身的臍帶血干細(xì)胞修復(fù)嬰兒唇腭裂,帶來更好的療效。
過去10年中,醫(yī)院研究人員為9名患兒在圣菲波哥大醫(yī)院實(shí)施了新手術(shù),相比骨移植手術(shù),新手術(shù)嘗試重新生長新骨,在唇腭裂裂痕修復(fù)方面顯示出良好的效果。
其中一個女童的案例比較典型,她在子宮內(nèi)被超聲診斷為唇腭裂,涉及到牙齒生長的骨骼區(qū)域。
出生后,她的臍帶血立即被采集凍存。這種特殊的血液是干細(xì)胞的豐富來源,具有自我更新和分化潛能,可以修復(fù)身體內(nèi)部的各種損傷,生成骨骼或其他組織器官。
在生命最初的幾個月里,醫(yī)生們使用類似牙齒固定器的裝置重塑她下巴的軟組織。
五個月大時,這名女童進(jìn)行了矯正唇裂的常規(guī)手術(shù),她上唇的皮膚和肌肉形狀得以矯正。同時,從其復(fù)蘇的臍帶血中提取的干細(xì)胞被注射到頜骨丟失區(qū)域,并用一個可吸收的襯墊來維持干細(xì)胞生長。
手術(shù)取得了成功,在隨后的跟蹤隨訪中,確認(rèn)了新骨形成幫助腭裂的閉合,為正常的牙齒萌出提供了良好的位置和支撐。女童5歲時的影像學(xué)檢查顯示,下頜骨裂處的厚度良好。
研究人員表示,手術(shù)的成功意味著她以后可能不再需要手術(shù)了,這也是新療法的一個主要優(yōu)勢。他們呼吁對干細(xì)胞療法進(jìn)行更廣泛的研究。